多くのビジネスマン（会社員、営業マン）が基本的な規範としている「７つの習慣」。この記事では７つの習慣のうち第３の習慣「最優先事項を優先する」（優先順位の法則）についてわかりやすく説明します。

▼広告代理店での営業マン、教育産業での部長職を経て、キャリアアドバイザー（講演＋インターネット事業）として独立した筆者が、ホンモノの成功者を輩出するために執筆しています。

▼７つの習慣の全体像は以下の記事にあります。

７つの習慣の要約〜内容のまとめと解説〜

７つの習慣　第３の習慣「最優先事項を優先する」（優先順位の法則）

７つの習慣とは　背景と全体像

・「７つの習慣」はアメリカをはじめ世界で３０００万部以上の販売数を記録している経営学者コヴィー博士の理論です。

・人が受け身で周りに流されやすいラクダ（日本的に言えば羊）のような存在から、強い自我を持つ獅子のような過渡期を経て、全てを受け止める幼子（おさなご）のような存在に至るという「ニーチェの３態」が土台にあります。

７つの習慣を暗記しようとして苦戦している人がいますが、「ニーチェの３態」を意識することで、一瞬にして理解できます。

受け身で周りに流されやすいラクダ（羊）を脱するために　第３の習慣「最優先事項を優先する」

第３の習慣を理解するために、あなたが幼稚園児や小学校低学年だったころを思い出してください。

・帰宅したらまずおやつを食べながらテレビを見るかゲームを始める。
・夕食後、ようやく宿題に手を付けるが眠くなってしまう。
・翌朝、慌ててその日の支度をする。

こういった「優先順位の設定ミス」はどの子どもにも共通します。大人になればさすがに帰宅してすぐ、おやつを食べながらテレビを見るかゲームを始める方は減ると思います。洗濯機を回しておこう、忘れないうちにのちのち使いそうな書類の整理をしておこうなど順番に工夫をするようになるのです。どうしてもその日のうちに自宅で片づけるべき職場の課題があり、それを夜遅くまで延ばし延ばしにすることも減ってくるでしょう。また翌朝の服装や荷物は夜のうちに準備することが多くなると思います。

（１）自分へのご褒美としてのおやつ。

（２）テレビやゲームなどのストレス解消。

（３）洗濯機を回しておく。

（４）のちのち使いそうな書類の整理をしておく。

（５）その日のうちに片づけるべき職場の重要な課題をこなす。

（６）翌朝の服装や荷物を準備する。

しかし、どのような大人も上の（１）から（６）を正しい順番に並べることはできないと思います。一方成功者はこれができると言うのです。この並べ方こそ、７つの習慣のなかの第３の習慣「最優先事項を優先する」（優先順位の法則）そのものです。

多くの大人は次の２層に分けることはできます。

【優先順位が高い】

（３）洗濯機を回しておく。
（４）のちのち使いそうな書類の整理をしておく。
（５）その日のうちに片づけるべき職場の重要な課題をこなす。
（６）翌朝の服装や荷物を準備する。

【優先順位が低い】

（１）自分へのご褒美としてのおやつ。
（２）テレビやゲームなどのストレス解消。

何が「最優先事項」なのかが７つの習慣の重要点

多くの大人はやるべきことを優先順位が高い／低いの２層に分けることはできます。しかし【優先順位が高い】の範囲のなかでは次のように並べる人が多くなります。

《緊急かつ重要》（５）その日のうちに片づけるべき職場の重要な課題をこなす。

《緊急だが重要でない》（３）洗濯機を回す（６）翌朝の服装や荷物を準備

《緊急でないが重要》（４）のちのち使いそうな書類の整理をしておく。

これについてコヴィー博士は正反対であるというのです。そして《緊急でないが重要なこと》を最優先にしなさいと語ります。上の事例では帰宅後真っ先に「のちのち使いそうな書類の整理」をしなさいというわけです。

《緊急でないが重要なこと》の例

・のちのち使いそうな書類の整理をしておく
・語学力をつけておく
・ビジネス書を読んでおく
・７つの習慣の勉強をしておく
・健康を維持するため体を鍛えておく
・いつ気候が変わっても良いように、次の季節のスーツを準備しておく

いかがでしょうか？《緊急かつ重要なこと》はとくに心構えをもたなくても誰しもが優先してこなすものです。しかし《緊急でないが重要なこと》に分類される自己投資や先々の仕事のための準備は、疲れた、忙しいなどを理由についおっくうになるものです。もしあなたが高校生くらいから《緊急かつ重要なこと》を正しくリストアップしてこなしていたとしたら、今や大成功を遂げていたはずです。しかし人間とはそういうもので私も大学生の頃は、《緊急でなく重要でもないこと》《緊急かつ重要なこと》に振り回されていました。

《緊急でなく重要でもないこと》

・ダビスタ（競馬のゲーム）
・サークルの居場所に長時間滞在
・ＵＦＯキャッチャー

《緊急かつ重要なこと》

・大学の試験勉強
・個別指導のアルバイトでその日に使うプリント作り
・銀行にお金を降ろしに行く

もし当時、《緊急でないが重要なこと》を最優先にすることを知っており、かつ時代が読めていたなら間違いなくウェブの勉強か英語の学習をしていたでしょう。

何が重要かを決めつけることなかれ

《緊急でないが重要なこと》を最優先である。しかし《緊急でなく重要でもないこと》が将来何かに化けることもあります。私自身、サークルの居場所に長時間滞在し先輩に競馬を習って、自宅でダビスタを始めたことで何百時間もの時間を無駄にしたかもしれません。しかしいまは趣味が高じて現在競馬予想のメルマガを発行できるようになりちょっとした副業になっています。人生が長くなり、時代の変化が速くなった現代、何が重要であるかは一概には判断ができません。

行動に多少の冗長さ、無駄があることは決して無駄ではないと思います。あなたも友人と無為にカラオケをしたり語り合った時間を無駄とは考えていないと思います。しかし《緊急でないが重要なこと》を最優先にするという概念を取り入れても、そのような時間は無くなるわけではありません。人生に無駄はつきものですが、無駄な遊びをいつまでも続けるためには、《緊急でないが重要なこと》を考え経済的に成功することは必要でしょう。

【まとめ】７つの習慣　第３の習慣「最優先事項を優先する」

・《緊急でないが重要なこと》を最優先にする。

・事例としては、語学学習、ビジネス書の研究、資格取得のための学習、独立に備えたウェブの学習など。

・《緊急でなくが重要でもないこと》を程よいスパイスに……。

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